WAITING FOR MANGTSO III - BY JAMYANG NORBU
E’ appena stata pubblicata su Payul (www.phayul.com) e ripresa da “Dossier Tibet” (http://www.dossiertibet.it/) la terza parte della riflessione di Jamyang Norbu sullo stato della democrazia nell’universo dei rifugiati tibetani e sulle prossime elezioni per la nomina del nuovo Primo Ministro e successore di Samdong Rinpoche. Ben volentieri pubblico anche su questo blog l’intervento di Jamyang. Come al solito è uno scritto di grandissimo interesse e piuttosto lungo per essere tradotto in tempi brevi. Lo metto quindi in inglese chiedendo ai frequentatori di questo blog di fare un piccolo sforzo linguistico vista l’importanza del documento.
PV
WAITING FOR MANGTSO III (Aspettando la democrazia)
BY JAMYANG NORBU
Some of you may have noticed. One reader pointed it out in a comment on Phayul.com. The title of this three-part essay was borrowed (and tweaked) from Samuel Becket’s famous play, Waiting for Godot – probably the ur script in the theatre of the absurd. A quick summary of the plot: two tramp-like characters sit under a bare tree waiting for someone named Godot to arrive. While waiting they eat, sleep, sing, play games and talk, especially about Godot, as if they knew him well, which they don’t. Godot doesn’t come. The end.
You can guess I wasn’t feeling too cheerful when I started out writing about the state of our quasi or (more hopefully) embryonic democracy. But after I posted the first part of the essay and received some lively feedback from readers, I must admit that things began to look a little more hopeful. In Part One I dissected our present political system and pronounced it not exactly a democracy, in spite of official claims. In part two I made the case that only a party-based system could make our exile political system a real democracy, and concluded that we needed a strong national party, committed to Rangzen and democracy, to win “the Kalon-Tripa and parliamentary elections and, with the blessings of His Holiness the Dalai Lama, legitimately take over the government-in-exile.”
But of course the underlying problem has not only been how to go about creating a national political party, but also have it accepted officially by Dharamshala. From what I understand the present Exile Charter does not have any provisions for the legal formation and registration of political parties. To get a new ruling inserted into the Charter is going to be next to impossible, or at least take a very long time to accomplish. But then, is such a new law really necessary?
For instance there is absolutely no mention of political parties in the American Constitution, but the party system came into being in the US and established itself as a vital part of American polity. I am not a constitutional scholar but I think that the freedom of assembly, or freedom of association, as it is sometimes referred to, provides the legal basis for people to come together and form political parties. Freedom of assembly, as guaranteed by the Constitution of the United States, is interpreted to mean both the freedom to assemble and the freedom to join an association. The next logical progression is, of course, starting your own association or political party, which is just an extension of the right to free assembly. Since the freedom of association is recognized as a human right, a political freedom and a civil liberty, I am sure the exile government recognizes and guarantees it to all those within its authority. Hence there should be no legal problem for Tibetan political parties.
Presently we have the National Democratic Party of Tibet (NDPT) in Dharamshala, which fields candidates for the Parliamentary elections. I understand that the Party once requested permission to register with the electoral commission, but was told that the commission had no provisions for doing that, but that the NDPT could go ahead and put up their candidates anyway. The NDPT was established by the Tibetan Youth Congress. The Central Executive Committee of the TYC invited me and other former Central Executive members to a meeting in 1993 (or 94), where a plan was discussed to create a political party that would reinvigorate the Tibetan political environment. My friend Lhasang Tsering and I participated in the founding conference of the party in September 1994. But official pressure was put on the conference not to include Tibetan independence in its primary goals, and a majority of the delegates went along with this. So Lhasang la and I withdrew our membership from the party.
But the point I wanted to make here is that no official registration seems to be required to form a political party and field candidates in the national elections. If we want to be absolutely sure about the legitimacy of introducing a political party in Tibetan politics, then we have, in fact, the blessings of His Holiness himself, who urged the TYC in their Annual Working Committee Meeting in August 1990 to take the initiative and form a political party. Does this mean that we have resolved the issue of whether a political party advocating Tibetan independence can participate in Tibetan electoral politics, and whether this overlong essay can finally end at this convenient juncture?
I’m afraid we’re not quite there yet. One fundamental problem that sticks out is the logistical one of setting up a genuinely democratic and participatory political organization in an exile society physically dispersed all over the Indian subcontinent, and these days, the world. Of course, I never saw myself launching any political party from my solitary retreat in the Appalachian mountains, but when I said I was going to write a Part III to the “Waiting for Mangtso” essay, I did hope to be able to offer the readers some practical solution to this question. I want to apologize for it taking this long, but I spent quite a bit of time thinking and working (with a few other friends) on a partial solution, but one that would have the virtue of being practical and immediately implementable. Let me lay it all out here, from its inception.
Last summer when I was in India, I (besides writing Part I of “Waiting for Mangtso”) gave a PowerPoint presentation, Independent Tibet -The Facts, at a number of schools and Institutions in Dharamshala, Delhi and Bangalore. I also traveled to Bylakuppe where I was the guest of Shingza Rimpoche, the dynamic young rangzen activist from Golok. He arranged for me to speak to the monks of Sera monastery, the Bylakuppe public and the children of the SOS School.
I don’t think I can adequately describe the incredible enthusiasm of the monks, lay-people, college-students, schoolchildren and new-arrivals who attended these talks. The near unanimous fervour and eagerness of everyone to discuss the issue of Tibetan independence, caught me completely by surprise. It might also have caused a little concern to some in Beijing. A denunciation of my talk and myself (the “radical-separatist”) appeared on bbs.tibet.cn on 29.7.09.
Many in my audience spoke of their desire to contribute to the cause and expressed frustration at not finding a way to do so. Some spoke of the need for an organization of progressive and patriotic Tibetans who believed in rangzen. In fact some of them asked me about the Rangzen Alliance (which the late Taktser Rimpoche, myself and some others started in 2000) and what it was doing now.
With the Alliance’s few members scattered around the world, it is in no position to start a political organization or undertake any major rangzen project. Yet I think that because of the Alliance’s unwavering (and initially unpopular) stand on rangzen, it has a measure of credibility in the Tibetan world and could serve to bring those who believe in rangzen together, at least for a national discussion.
But how do we go about creating this national discussion or dialogue? Most Tibetans live their lives in what can only be described (I am not speaking metaphorically here) as a vast concentration camp – admittedly, with varying degrees of confinement and privileges. The rest of us in exile are scattered to the four winds. Even those of us fortunate enough to live in the free world are tied down by jobs, families and responsibilities, and not able to communicate, far less interact with, other Tibetans on a regular basis.
Having brainstormed the problem we decided that the Internet and related communications technology offered a solution that though seemingly inappropriate to our not-so-advanced society, could at least be undertaken as a first step. This solution also held out the only real long-term possibilities for overcoming the barriers to communicating with Tibet and for moving an older generation-in-exile into the modern world.
The Internet has become the most powerful global conduit of knowledge and information, and at the same time an unprecedented social and cultural leveler. The enormous potential of this technology for opening up closed societies and spreading freedom and democracy is evident in China’s massive efforts to censor and police the Internet. The Tibetan struggle does not appear to lend itself to wonderful solutions, no matter how spiritual or high-minded, as the latest “talks with China” have demonstrated, yet a kind of nonviolent silver bullet does appear to exist for us in “The Arsenal of Freedom” (to paraphrase President Roosevelt) in the form of Internet technology. And we have already been using it, if we think back to March 2008 and the role that the cell phone and YouTube played in that revolutionary uprising throughout Tibet. As I speak, young people all over Tibet are keeping our language, culture, identity and collective defiance alive through blogs and writings on the Internet.
As a first step the Rangzen Alliance will put up a discussion forum, which will soon be online, but have restricted access. To make these discussions as open and democratic as possible discussants will be able to introduce their own topics, and have others comment on them. This discussion forum will be linked to the Rangzen Alliance’s public website rangzen.net, which is being completely redesigned and will carry many new features.
The Alliance had earlier convened open symposiums and forums in New York City and elsewhere. Although we generally had great turnouts, the discussions often degenerated into rangzen vs. middle way squabbles, or expressions of concern about the TGIE’s or the Dalai Lama’s reaction to such gatherings, or the repetition of the bizarre claim that since all Tibetans had rangzen in their hearts, advocating it or arguing on its behalf was not only pointless but harmful to Tibetan unity. Hence this new discussion forum will only involve Tibetans and friends who are committed to the cause of Tibetan independence and who are unafraid to express their beliefs.
Such a discussion forum will allow rangzen advocates and activists to participate in a community of like-minded compatriots with whom they can, not only share opinions, concerns and hopes, but also have their own special ideas and plans discussed seriously by interested and involved people. Depending on what the discussants might eventually work out or resolve: a new rangzen campaign, an international conference or a national political party, could then possibly be created. The bottom line being that all these events would come about through democratic discussion among Rangzen activists and supporters world over, and not be decided by a leader figure or a clique.
The only requirement to join is a declaration of commitment to the three goals of the Rangzen Alliance:
• The restoration of Tibetan independence.
• The return of His Holiness the Dalai Lama to Tibet as the sovereign head-of-state of an independent nation.
• The establishment of a fully democratic system of government in exile Tibetan society and in free Tibet – based on the rule of law and the primacy of individual freedom.
An online registration form is available on rangzen.net (click here). A PDF version (in English) can also be downloaded (click here).
Although the discussion forum is restricted to registered members, the new public website offers many ways for even non-members to interact and express their opinion. Comments and ratings of posts are open to all, as well as dedicated submission forms for individual contributions as film, book and music reviews, essays, event promotion, video sharing, etc. A number of well-known political writers on Tibetan freedom are contributing to a large blog section and offering their unique reflections on our political affairs.
This Internet experiment will need the contribution of volunteers to succeed. We are looking for rangzen-committed writers, bloggers, editors, discussion-moderators (including Tibetan and Chinese languages) and volunteers to help in other ways. We have a fantastic activist/ web-developer (a veteran of the ‘89 Lhasa demonstration) putting the finishing touches to the website, while three other members are setting up the organizational stuff.
March 23rd, 2010 at 11:15 am
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March 23rd, 2010 at 2:38 pm
Piero,
credo che anche questa tua “piccola grande fatica” (il tuo blog), dovrebbe contribuire a quell’”Arsenal of Freedom” di cui parlava Roosevelt e che Norbu sembra deciso a portare avanti. Sarebbe importante se, in tempo reale, tu riportassi in freetibet.eu gli interventi migliori del dibattito che presto si aprirà su rangzen.net. Potremmo così discutere tutti degli stessi argomenti e fare effettivamente parte di un’”Alleanza” che si batte per la libertà del Tibet.
Carlo Buldrini
March 23rd, 2010 at 6:03 pm
E’ proprio quello che penso di fare, Carlo. Sarebbe interessante se riuscissimo a coinvolgere nel dibattito anche la comunità tibetana in Italia.
Vedremo, la nuova presidente mi sembra piuttosto attiva.
Dalle prime reazioni che sto avendo (tramite Karma) sembrerebbe che l’articolo proposta di Jamyang stia riscuotendo molto interesse (su Payul, in meno di 12 ore è stato già letto da quasi 2000 persone).
Speriamo.
March 23rd, 2010 at 10:43 pm
Finalmente un proposta anche operativa e che avrà sicura eco tra i tibetani che, sempre in maggior numero, non si identificano nella politica attendista del Kashag e non intendono rinunciare a dire in modo chiaro e forte la loro non-rassegnazione alla legittima richiesta di indipendennza dalla Cina.
Mi auguro che da questo movimento di opinione e di consensi sul ranzen si coaguli anche nella costituzione di un partito. e, perchè no, avendo Norbu come leader politico. Al di là di Destra e di Sinistra (che allo stato attuale non hanno grande significato), questo è il problema cruciale su cui dare la parola al popolo tibetano circa il suo futuro: se restare parte della Cina o reclamare la perduta indipendenza (dal momento che la auspicata autonomia non trova alcuna possibilità di autentica espressione).
La prossima elezione dei rappresentanti del Kashag non può non tener conto di questo fattore, come è stato reclamato nel recente dibattito all’interno del Partito Democratico del Tibet.
In assenza di tale bipartitismo, non resterebbe che richiedere un referendum da affiancare alle elezioni del Kashag nel marzo del 2011. Obiettivo certamente non facile (considerato l’orientamento dell’attuale Kashag a mantenere lo status quo ed un allienamento alla politica della Middle Way). Ma sarebbe già importante che venisse proposto da una fonte autorevole di fronte alla quale divenisse esplicita la resitenza dell’attuale governo a dare veramente voce al popolo tibetano circa il suo futuro e al suo diritto alla autodeterminazione.
E’ anche importante che si chiarisca se il Dalai Lama ed il Kashag intendono seriamente imboccare il porcesso di democratizzazione o se intendono dare fumo negli occhi mantenendo nei fatti un regime aristocratico-monastico che detiene tutto il potere politico senza riconoscere un autentico diritto di espressione al popolo tibetano ed ai giovani che chiedono di svolgere un ruolo più attivo e partecipe sulle vicende del loro paese in futuro.
March 24th, 2010 at 9:06 am
Caro Riccardo,
credo che la proposta di un partito che si dichiari apertamente favorevole ai punti della Rangzen Alliance richiamati da Norbu, e per i motivi ben spiegati nell’articolo, sia assolutamente praticabile. Per quanto mi riguarda ritengo che lì dovrebbe concentrarsi l’impegno di quella parte dei tibetani in esilio che pensa sia ora di voltare pagina. E l’elezione del nuovo Kalon Tripa potrebbe essere il banco di prova. Anche in caso di sconfitta la partecipazione di un tale partito alle elezioni sarebbe comunque un fatto di enorme rilevanza.
Credo che sarebbe anche molto importante l’aiuto, soprattutto logistico ma non solo, che noi sostenitori non tibetani potremmo dare. E questo blog è sin da ora a disposizione.
E a questo proposito rispondo pubblicamente a un tibetano che mi ha contattato in forma privata facendomi, in modo molto cortese, notare che i sostenitori non tibetani non dovrebbero cercare di imporre il loro punto di vista ai tibetani stessi.
Vorrei essere molto chiaro su questo punto. Nessuno vuole dire (e tanto meno “imporre”) ai tibetani cosa devono o non devono fare. Per questo già ci sono i cinesi e bastano e avanzano. Però credo che sia più un dovere che un diritto, tra amici dare dei consigli. Se vedo un mio amico che, a mio avviso, sta facendo un cattivo investimento penso sia mio dovere (con il garbo e il tatto necessari) avvertirlo delle mie perplessità. Questo ragionamento mi parrebbe sacrosanto anche se tutti i tibetani fossero concordi nel sostenere la Via di Mezzo. Dal momento che non lo sono per niente, mi sembra ancora più “imperativo” far conoscere al popolo tibetano i pareri di quanti gli sono vicini da diversi decenni nella sua sacrosanta battaglia. Tra l’altro non mi sembra di aver mai sentito questo genere di discorsi nei confronti dei sostenitori che appoggiano la linea della Via di Mezzo.
Poi starà ai tibetani seguire la linea politica che riterranno più opportuna e in grado di rispondere meglio ai loro desideri.
March 24th, 2010 at 6:16 pm
Spero che molti dei partecipanti a questo blog stiano seguendo quanto riporta Payul sugli scioperi degli studenti tibetani in quelli che, molto giustamente, “Dossier Tibet” da un bel po’ di tempo definisce “territori occupati” vale a dire il Tibet sotto illegale occupazione cinese.
Bene, tutte le cronache (purtroppo senza fotografie né video e questo è il vero tallone di Achille per questo genere di manifestazioni) riportano che gli slogans, oltre al ritorno del Dalai Lama (come capo di stato di una nazione indipendente) chiedono un Tibet libero e che se ne vadano i cinesi dal Paese delle Nevi.
Quindi, con buona pace soprattutto di quei “sostenitori” occidentali ai quali non piace l’idea dell’indipendenza tibetana perché sono buoni solo a piegare il caso Tibet alle loro logiche di politica interna, ancora una volta il popolo tibetano manifesta la propria insofferenza nei confronti del dominio coloniale di Pechino.
E questo ci dovrebbe dare ancora più voglia di lottare nel senso auspicato dall’articolo di Jamyang Norbu. E dovrebbe spronarci a dare il massimo risalto (anche in assenza di immagini sia fisse sia in movimento) alle proteste studentesche in Tibet. E anche obbligarci a porre all’ordine del giorno il quesito su come riuscire a far uscire dal Tibet le notizie sotto forma di immagini e fotografie.
Per intanto è fondamentale tenerci in contatto visitando (e pubblicando in tutte le maniere possibili) i nostri siti. Oltre a Payul (massima fonte di informazioni e notizie) e questo blog (mooolto meno importante) penso sia indispensabile consultare quotidianamente sia Dossier Tibet sia il sito dell’Associazione Italia-Tibet che sono i più aggiornati. E poi tutti quelli che compaiono nell’elenco a fianco di questa finestra. Per quanti conoscessero anche il tibetano consiglio vivamente anche il sito di Shingza Rinpoche (un giovane lama dell’Amdo, oggi rifugiato in India, di cui parla anche Jamyang nel suo articolo e che è stato recentemente protagonista di un fruttuoso viaggio in Italia).
Pö Rangzen, ora più che mai!
March 24th, 2010 at 8:54 pm
Articolo interessante e lucido. Però Norbu si dovrebbe ricordare che Internet è lo strumento principe per tenersi in contatto nei paesi democratici, in Cina (e a maggior ragione in Tibet) è molto pericoloso esporsi sulla Rete che, tra l’altro, è facilmente bloccabile da Pechino. Vedi vicenda Google. Penso che per i contatti con l’interno del Tibet, “pizzini” a parte, il miglior strumento per comunicare sia ancora la buona, vecchia, radio a onde corte. “Qui Radio Londra”, vi ricorda qualcosa?
Inoltre i movimenti della resistenza tibetana operanti in India dovrebbero trovare il modo (magari l’hanno già trovato non lo so, non sono così addentro alla questione) di creare dei canali di comunicazione diretta con chi opera all’interno. E poi come ha giustamente detto colui di cui dovrei essere il clone, vale a dire Verni, i resistenti tibetani dovrebbe trovare il modo di fare uscire dal Tibet foto e filmatini fatti con i cellulari delle manifestazioni e delle proteste cui danno vita. Per poter mettere il tutto su YouTube che in questo è un veicolo straordinario.
March 25th, 2010 at 5:45 pm
Hai ragione skylines, un conto è la rete fuori dalla Cina un conto è quella al suo interno. Però Jamyang Norbu faceva notare come sia soprattutto uno strumento per rendere vive ed efficaci le partecipazioni dei tibetani, come dice lui, “dispersi ai quattro venti”, nell’esilio.
Anche io sono d’accordo che in questo momento, per le comunicazioni con il Tibet, la cosa migliore sia la radio (e infatti Voice of Tibet e Radio Free Asia stanno facendo da anni un ottimo lavoro) e, dove possibile, i telefonini.
Quello che si dovrebbe risolvere, anche se non è facile, è proprio il problema che tu sollevi, di come realizzare e fare uscire all’estero, le immagini delle manifestazioni in Tibet e delle loro repressioni. Su questo dovremmo impegnarci tutti per trovare una soluzione.
Ma, tornando all’inizio, per organizzare la lotta fuori dal Tibet la rete è lo strumento principe, anche se non riusciamo ad usarlo ancora in tutto il suo potenziale. Vedremo che eco avrà questo importante articolo di JN.
March 26th, 2010 at 12:21 pm
As an active Tibetan woman who believes in nothing less than Rangzen, for the very simple reason that Middle way approach, although a sincere, dynamic proposal but one that will not pass through Peking Communist Regime Wall, and reasons are many. When China becomes democratic then we can hope this proposal may see some light.
I read articles of various people all over the world, although I hardly intervene. I would like to add here that His Holiness the Dalai Lama has often said that final decision to the solution of Tibet lies in the hands of the Tibetan people (inside and outside Tibet). I hope tibetans all over the world who could access to internet begin to share their real feelings without sense of fear of being prejudiced…… Bod Rangzen
March 26th, 2010 at 12:24 pm
As an active Tibetan woman who believes in nothing less than Rangzen, for the very simple reason that Middle way approach, although a sincere, dynamic proposal but one that will not pass through Peking Communist Regime Wall, and reasons are many. When China becomes democratic then we can hope this proposal may see some light.
I read articles written by various people all over the world, although I hardly intervene. I would like to add here that His Holiness the Dalai Lama has often said that final decision to the solution of Tibet lies in the hands of the Tibetan people (inside and outside Tibet). I hope tibetans all over the world who could access internet begin to share their real feelings without sense of fear of being prejudiced…… Bod Rangzen
March 26th, 2010 at 7:26 pm
Welcome on board Karma,
nice to hear a comment from a Tibetan living in the West.
Pö Rangzen as always!
April 9th, 2010 at 9:22 pm
Cara Karma, ho molto apprezzato il tuo messaggio chiaro e coraggioso. Come sappiamo la Tibetan Women Association non ha mai osato differenziarsi dalla politica della Middle Way proposta dal Dalai Lama e sarebbe davvero importante che si aprisse una sana dialettica all’interno di questa importante associazione.
Se, come tu dici; ” I would like to add here that His Holiness the Dalai Lama has often said that final decision to the solution of Tibet lies in the hands of the Tibetan people (inside and outside Tibet)” c’è ora da chiedersi: come? come poter dare voce ai tibetani per esprimere il loro volere (coerentemente a quanto prevede, per inciso, l’art 21 di quella Dichiarazione Universale dei diritti Umani che tutti invocano)? a mio parere ci sono solo due possibilità: elezioni in cui sia chiaro che alcuni raprpesentanti del parlamento sono a favore della Middle way ed altri per il Ranzen o un referendum nel caso il processo di formazione di partiti non consenta il raggiungimento di questo obiettivo che, a mio parere, dovrebbe coincidere con le elezioni del Kashag per il prossomo marzo 2011.
May 27th, 2010 at 8:00 am
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